Para crescer em postos e farmácias, Ultra vai investir R$ 1,42 bi em 2015

O Estado de S.Paulo

O Ultra, conglomerado que reúne negócios na área de distribuição de
combustíveis (Ipiranga), Ultragaz (gás GLP), Oxiteno (química),
Ultracargo (armazenagem) e varejo farmacêutico (Extrafarma) anunciou
ontem que vai investir R$ 1,42 bilhão para expansão orgânica de todas
suas áreas em 2015, mantendo o mesmo ritmo de aporte deste ano
(projetado em R$ 1,48 bilhão). O cenário desafiador traçado para o
próximo ano não arrefeceu os ânimos da companhia, afirmou ao ‘Estado’
Thilo Mannhardt, presidente do grupo.

Do total que será investido, R$ 922 milhões serão destinados à divisão
Ipiranga, principal negócio da companhia. A estratégia será promover o
crescimento orgânico da rede de postos, vice-líder do País, com a
abertura de 350 a 450 novas unidades no próximo ano. A Ipiranga conta
com 6.850 unidades, das quais 1.600 possuem a rede de lojas de
conveniência AmPm. A concentração de novos postos será no Centro-Oeste,
Norte e Nordeste, onde a participação do grupo é menor.

Um dos maiores grupos privados do País, o Ultra registrou receita
líquida de R$ 49,9 bilhões no acumulado até setembro, alta de 12% sobre
igual período do ano passado. O lucro líquido no período soma R$ 879,5
milhões, alta de 3% sobre janeiro a setembro de 2013.

“O fato de ser um grupo diversificado, bem posicionado em varejo, dá a
segurança para o Ultra manter os investimentos em 2015, ano de forte
ajuste. O varejo gera muito caixa e tem investimento baixo. O Ultra faz
parte do que chamamos empresa de mercado de capital interno”, disse
Ricardo Almeida, do Insper.

Farmácias. Para 2015, o Ultra traçou uma estratégica bem agressiva para o
seu novo negócio – a Extrafarma, rede de varejo farmacêutico, com base
no Pará, adquirida no terceiro trimestre de 2013. Segundo Mannhardt, a
companhia vai investir R$ 112 milhões em 2015, mais que o dobro do
aportado este ano (de R$ 60 milhões), para expandir nas regiões Norte e
Nordeste. Com 220 farmácias, a companhia poderá atingir 300 unidades ao
final de 2015. “Os planos para 2016 são crescer no mesmo ritmo de
grandes redes (Raia Drogasil e Drogaria Pacheco-São Paulo), com abertura
de 100 a 130 lojas ao ano.” A meta é atingir entre 700 a 850 lojas até
2018.

O processo de expansão orgânica da Extrafarma, hoje concentrado nos
Estados do Pará, Amapá, Maranhão, Ceará e Rio Grande do Norte, será por
dois caminhos: aberturas de lojas nos postos Ipiranga e nas ruas. Hoje, a
companhia conta com 220 unidades em operação. Abertura de farmácias em
revendedoras de botijões da Ultragaz também será estudada. O padrão será
manter lojas de 100 a 120 metros quadrados, com vendas de medicamentos,
cosméticos e produtos de higiene pessoal. Há seis semanas, o grupo
inaugurou um centro de distribuição em Fortaleza, para atender ao
mercado nordestino. Seu outro centro fica em Belém.

“A expectativa é de que nos próximos cinco anos façamos a expansão fora
do Norte e Nordeste. Durante esse período, faremos um adensamento nas
regiões onde já atuamos”, afirmou. Mannhardt não descarta aquisições no
meio da caminho. No entanto, segundo ele, não há nada no radar por
enquanto, embora o mercado comente que o grupo olha alvos para
aquisição.

Internacionalização. A Oxiteno, braço químico do Ultra, deverá manter
seu plano de crescimento no mercado externo em 2015. Segundo o
executivo, a companhia deverá expandir as fábricas onde já atua, como no
México, Uruguai, Venezuela e nos Estados Unidos. “O objetivo é nos
concentrar em especialidades químicas”, disse. Aliás, esta é a
estratégia cada vez mais adotada por grandes grupos químicos, que buscam
reduzir sua fatia em produção de commodities, com margens mais
atraentes.

A expansão em infraestrutura portuária continua no radar do Ultracargo.
Com estrutura de armazenagens em seis portos – Rio de Janeiro, Itaqui
(MA), Aratu (BA), Santos (SP), Paranaguá (PR) e Suape (PE), a companhia
analisa participar de concessões portuárias desde que façam sentido ao
negócio. “Estamos aguardando as licitações”, disse.
Data: 12/12/2014